种子是农业的“芯片”。广西是全国最大的五彩椒产区，种植面积10万亩左右。25年前，在广西种下的第一颗五彩椒种子来自于一株盆景辣椒，经过两代农技人员的接力选育，“盆景椒”发展成为观赏、鲜食、加工兼用的“多用型辣椒”，助力农民增收、乡村振兴。

　　眼下正是五彩椒收获的季节，在柳州市柳江区土博镇的五彩椒收购点，到处都是一派繁忙的景象。韦文新所说的自留种，最初来源于原土博镇农业技术推广站站长覃杰义1996年到广州出差带回来的“盆景椒”。

　　覃杰义后来才知道，他带回来的是原产于玻利维亚和秘鲁一带的浆果辣椒。他在院子里试种长出了7株苗，5个月后，结出上百个小辣椒。他和农技人员不断地对五彩椒进行种植、筛选、留种，多年努力后终于把五彩椒“驯化”成栽培种。

　　容易种、好管理、产量高、市场好，五彩椒在柳江的种植规模逐渐扩大，2006年超过一万亩，玉林、百色、贵港等地纷纷从土博镇引种种植。但在2015年，土博镇种植户向广西农业科学院蔬菜研究所反映，五彩椒病虫害高发，产量、品质大幅降低，希望蔬菜所给他们“支招”。

　　经过研究，农技人员发现这是当地长期种植单一自留种导致的品种退化。“一定要选育出抗病毒、高产、优质的加工和观赏兼用型辣椒新品种”，广西农业科学院蔬菜研究所定下了目标。他们从收集到的近千份辣椒种质资源中，筛选了100多份加工类型辣椒材料进行病毒病抗性分子鉴定，从中筛选出抗病强材料作为育种材料。

　　王日升带领的科研团队经过3年的组合筛选，终于有了收获。2018年，他们选育出各方面表现优异的新品种“桂椒12号”：抗病毒耐旱耐贫瘠，适应性强；连续坐果能力强、单果大，产量高；果实近球形、口感脆，满足加工需求。

　　2020年，“桂椒12号”获得农业农村部新品种登记，广西有了优质的五彩椒种子“芯片”。目前，“桂椒12号”在柳州、玉林等地推广种植1万多亩。

　　今年，“桂椒12号”还将推广种到云南、贵州、四川等地。