种母猪是种猪场的基本生产工具。场内的基本母猪群的质量，直接影响该场的生产力和仔猪质量。虽然对种母猪选择上的要求并没有像种公猪那样严格，但在进行这项工作时，仍然必须非常慎重。种母猪必须具备三个基本条件：繁殖能力、泌乳能力和母性。不论什么品种的母猪，欠缺了以上桑特条件中的任何一个，就不能留作种用。 

    种母猪的选留工作，分为以下三个阶段： 

    后备母猪。从仔猪离乳后，直到成年配对时为止，在这一阶段中主要的工作，是进行生长测定，吧生长良好的、健康的留作种用并给以配种，逐步地将那些生长落后的和不健康的剔除出去，作为育肥猪用。 

    检定母猪。合乎生长测定规格的后备母猪，经过配种后，即开始进行一般母猪的饲养方法，并咋在它生产仔猪时考核它的繁殖能力、泌乳能力和母性。这些母猪的繁殖情况合乎要求的，就转入基本母猪；不合乎要求的，就去势育肥。 

    基本母猪。繁殖情况和生长情况都合乎理想的母猪，一经转入基本母猪后，即固定作为繁殖仔猪用；非因年来或其他特殊情况，不再淘汰。基本母猪，是种猪场的固定资产，是主要的生产和基本成员。 

有很多种猪场，往往将仔猪养殖中生长最好的作留种用，培养成为后备母猪。这种方法是有缺点的。因为某些生长良好的仔猪是有特殊因素的（比如占用了泌乳里最好的乳头或两个乳头，在食用饲料时它又比其他仔猪多吃一些等等）。因此生长情况良好，并不能代表这头仔猪的基本生产性能，更不能保证这头仔猪在今后具有良好的繁殖能力、泌乳能力和母性等种母猪所必备的优良品质。